Термин «богема» означает творческую среду. В обиход его ввел Теккерей в «Ярмарке тщеславия». Постепенно сформировалось богемное движение или братство, в которое входили в основном художники - прерафаэлиты во главе с поэтом и художником Данте Росетти.

Впервые богемный стиль одежды был идентифицирован в 1881 году благодаря английской женской организации «Rational Dress Society». Художница Джейн Моррис первая выбросила корсет и надела удобное свободное платье, ниспадающее красивыми складками.

Вскоре за разработку богемного стиля взялись европейские модельеры. Создавались революционные туалеты, носившие ярко выраженные цыганские черты, так как само слово «богема» ассоциируется с цыганскими таборами, жившими тогда в чешской Богемии. Необходимыми элементами богемной женской одежды был обтягивающий лиф и свободная юбка. Полагалась также соответствующая прическа - длинные черные волосы.

Дальнейшее развитие богемного стиля привнесло в него компоненты мужской одежды. Носить мужские брюки женщины начали в 20-х годах прошлого века, и одной из первых была знаменитая Марлен Дитрих. Так зародился стиль «унисекс».

Являясь по сути протестом против классической женской одежды, с годами богемный стиль продолжал видоизменяться. В числе этих изменений были и короткие женские прически, что вызвало волну протестов у патриархально настроенной общественности Европы. В тридцатые годы богемный стиль распространился и на Америку и вошел в большую моду в Голливуде.

После Второй мировой войны богемный стиль привлек пристальное внимание знаменитых европейских модельеров. Знаменитая коллекция Кристиана Диора «Новый взгляд» включала классические мужские костюмы, только предназначались они для женщин.

В Америке большое влияние на богемный стиль одежды оказало движение хиппи. Элементы их свободных одежд из натуральных тканей, иногда расписанных вручную, а также аксессуары – налобные ленты, вплетенные в волосы цветные нитки и т.п. понравились американским ценителям богемного стиля и популярны до сих пор.

В наше время богемный стиль любит молодежь, которая во все времена хочет обратить на себя внимание и выделиться из толпы. Сейчас одеться в богемном стиле – значит, использовать яркие цвета, не совпадающие по стилю вещи: рваные джинсы с кружевной блузкой, например, а главное, аксессуары. Это кожаные головные повязки, шарфы, пояса, стилизованные под старину украшения.

Однако богемный стиль весьма эпатажен и не приветствуется в тех местах, где установлен строгий дресс-код.